哪一种癌症是新加坡男性的第一号杀手？答案是“大肠癌”。
黄廷芳综合医院外科高级顾问萧俊雄医师表示，根据统计，平均每天有四人被诊断患上大肠癌；每四位老人中就有一位会得大肠癌。有60%的病患发现‘它’时，已经是中晚期了。
“一般看起来正常的人，不代表没有患上大肠癌。”萧医师于慈济常月医疗讲座中向听众讲解《大肠癌——保健及预防》。他强调大肠癌不容易被发现，而且早期更没有明显的症状。
年龄、生活方式及基因是导致大肠癌的三大因素。萧医师说，年龄越大特别是超过50岁者，越容易得大肠癌。初期的大肠癌是可以根治的，越早发现就能越早得到治疗，存活的机率就越高。
他透露，第一期及第二期的病患，通常发生在小肠或大肠，可通过手术切除，生存机率也越高。令人担忧的是，属于这两期的病患，一般上并不会发觉身体有何不寻常。一旦没有及时发现，癌细胞会延伸到淋巴系统，属于第三期。之后，肿瘤甚至会转移到其他器官，如肾、肺、肝或卵巢，也就是第四期，生命就受到了威胁。
人体的大肠有六米长，食物经过小肠消化，最后把排泄物储存在大肠里。大肠的功能主要是吸收水分、储藏及排泄粪便，大肠犹如垃圾车，把废物给搬走。
大肠癌的症状有哪些？萧医师指出，排便习惯改变、大便稀烂或次数增加、血便、肚子胀或痛、便秘、呕吐、长息肉等都是大肠癌的症状。他提醒，如有这几种现象，需要向医师咨询，以免错过诊治的黄金期。
听众陈锦堂即场询问萧医师：“痔疮是否会变成癌症？”萧医师说： “痔疮会流血，大肠癌也会流血，肉眼难以分辨，所以不可自己诊断，需要专业人士通过化验来证实。”
其实大肠癌是可以预防的，首先要养成良好的饮食习惯。酒、红肉（猪、牛、羊）、腌肉、肥胖、动物性脂肪、吸烟和高糖分摄取等都容易导致肠道滋生息肉。萧医师建议大家要多摄取对肠有益的食物，如白菜、钙质、高纤维膳食(小麦类），而且饮食尽量少糖、少盐、少油，还要少脂肪，更不要忘了多做运动。
配合三月结直肠癌意识月，新加坡政府免费派发粪便潜血检验器(FIT Kits)于年龄50岁以上的国人和本地永久居民，籍此鼓励他们定期接受检查。只要在全岛各政府综合诊疗所或到指定的家庭诊所，就可免费索取FIT检验配套。
政府亦鼓励国人定期做大肠内窥镜检测（Colonoscopy）。萧医师向听众解说做内窥镜检测之前需喝泻药，把粪便排出，将大肠清理干净；通过内窥镜尾端，可深入大肠进行检查，若发现肠内有息肉，便需要切除。
一旦病患发现得大肠癌后，需用电脑断层扫描（CT Scan）来进一步检查癌症是否扩散到其他部位，以便让医疗人员对病患进行对症治疗。
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