2017年10月1日,静思堂里传来一阵阵节奏轻快的印度歌曲。文化厅和佛堂的地上有七彩缤纷的“蓝果丽”(Rangoli,印度一种传统地画艺术),还有屏风上的印度吊饰,散发出浓浓的屠妖节气氛,也让人彷佛走入小印度(Little India)的世界里。这天,慈济首次举办屠妖节发放日,与29户印裔照顾户共度一个温馨的屠妖节。
“这次有别于过去只在新春发放邀请各族来参与的形式。”北区合心干事彭丽玲表示,这是第一次举办屠妖节发放。屠妖节是印裔同胞的新年,志工最大的挑战莫过于对屠妖节文化的了解不足。为此,志工特别邀请印裔同胞和照顾户前来烹煮印度美食、节庆布置和呈现精彩的节目。这样的安排除了突显印族的传统节日,也让照顾户有付出的机会,其中翻译员及印度传统Henna手绘师皆是慈济的照顾户。
“我第一次为这么多人准备晚餐,当大家说美味可口时,我开心得热泪夺眶而出。”笑容可掬的拉妮(Rani)是印度太太,在慈济职工同时也是媳妇刘米兰的邀请下,毫不犹豫就答应协助烹煮印度餐。“这次的任务很挑战,因为要煮没有葱蒜的印度餐,为了保持美味,我必须找其他的配料来取代。”一般印度美食都用葱蒜调味,拉妮用心的以腰豆和杏仁来取代,煮出色香味俱足的营养素食。看到协助她的年长志工忙了整天也不言倦,让拉妮感到佩服,并期许自己未来能够继续付出。
心怀感恩 发挥生命良能
节目的开始,身穿蓝色印度传统长衫的阿来威因(Aravin)站在司仪旁,为一些不懂英语的照顾户翻译,让大家不会受到语言的限制,可以尽情投入其中。
“慈济志工邀我翻译淡米尔语,我一口就答应。”阿来威因感受到屠妖节发放日的隆重,感到开心,也实现一直想回馈社会的心愿。慈济补助阿来威因洗肾和交通的费用,更让他受益的是志工每月的居家访视,都会和他分享故事,使他获得启发,暴躁的脾气也慢慢地改善。
“虽然我看不见,但感觉到这里很特别,整个人很放松和平静,可以和这么多好心人在一起感到很幸福。”阿来威因接着说。阿来威因和太太卡拉以及妻姨,下午三点就抵达静思堂预先准备和练习。五年前患上青光眼导致双眼失明的阿来威因,由于没法继续工作,原本已退休的太太毅然重返表演工作以帮补家计。
这天适逢“国际乐龄日”(International Day of Older Persons),阿来威因在志工协助下制作卡片,在众人面前向太太表达谢意,感恩太太的不离不弃,除了在外工作,还要忍受他的脾气,照顾他的起居饮食。
发自内心的话让卡拉深受感动,也感恩丈夫几十年来奔波劳碌支撑家庭,他俩彼此相拥说:“我们相约为长久伴侣,一路扶持走完这一生。”卡拉更在志工邀约下,即兴为大家呈现一支舞蹈,把欢乐带给全场。
除了卡拉的即兴舞蹈,全场最受瞩目的莫过于黛维(Devi)呈现的舞蹈。在台上跳了近十分钟的她,布满汗水的脸上洋溢着笑容。台下的观众也忍不住跟着节奏一起摇摆。
黛维笑容的背后,其实隐藏着干妈去世后的悲伤。黛维的干妈库马拉萨米(Kumarasamy)因脑中风,六年无法说话且瘫痪在床。两年多前,慈济开始补助营养奶。两周前库马拉萨米过世了。虽然如此,黛维知道干妈喜欢看自己跳舞,她依然带着难过的心情参与发放日表演。
“想到这样的舞蹈会让其他人开心,所以还是坚持来跳舞。我很荣幸可以为他们跳舞,也祝福其他人。”黛维谈起干妈眼泪忍不住流了出来。“以前,志工的到来干妈感到舒服,他们常常逗她笑,而且还为她祈祷。”
每月的陪伴 心灵的滋养
“我是一只‘愤怒鸟’,容易生气发飙,一度患上忧郁症而尝试自尽。”伊美丽(Emily)坐在轮椅上叙述自己的心路历程。42岁时因左眼失明而感到沮丧,她一直把痛苦埋在心里,直到一天决定说出来后,就释怀了。
“非常感恩慈济志工的陪伴,用心聆听,让我诉苦。”伊美丽娓娓道来。慈济给予药物的补助让她安心调理病情,每月上门关怀则让她抒发心情。志工的陪伴不是只在一年几次的佳节发放,每月上门家访,也给照顾户带来心灵的滋养。
这天,她带着竹筒回娘家,把平日存入的零钱捐给有需要的人。自己受惠于社会,也想把自己微小的力量和祝福带给其他人,她同时也献唱印度歌曲和大家一起欢庆新年。
“来到这里,真的有屠妖节的感觉。除了布置,无论是舞蹈或手语表演都让人印象深刻。”第一次来到静思堂的因陀罗(Indra Devi)陪着爸爸坎德萨米(Kandasamy)盛装出席。一踏进静思堂,七彩缤纷的孔雀“蓝果丽”映入眼帘,让她感觉舒服和开心,加上志工亲切的笑容,仿佛回到自己的家。
坎德萨米患有轻微失智症和忧郁症,平时少与家人沟通。慈济人的到来却能让他展开笑颜,并且愿意说话。“很感谢慈济人在我们最需要帮助的时候出现。”对于志工的付出,因陀罗一一看在眼里。
“他们陪伴爸爸彩色,还有玩拼图。”慈济每个月补助坎德萨米营养奶,不但减轻家里经济上的负担,志工更以不同方式打开他的心房。坎德萨米的太太感受到志工的付出,所以也有投竹筒,更带动家人一起付出,用小小的力量,发挥大大的爱心。
照顾户巴鲁(Balu)受访时说,八个月前因为必须洗肾,生活顿时陷入困境。慈济及时伸出援手,除了每月的洗肾补助费,志工的贴心关怀,陪伴他走出人生最黑暗的阶段,令他很感动。虽然洗肾后身体虚弱,步履蹒跚,但是他依然坚持出席屠妖节发放日。他暂时忘却身上的病痛和烦恼,享受印度佳肴美食,用行动来支持慈济。
身体的病痛、经济的重担固然让人无奈,但是只要有温暖的力量支撑,生命依然可以散发光芒,甚至驱走黑暗,成为手心向下的人。